Intel зараз переживає складний етап розробки своєї найсучаснішої технології виробництва чіпів, відомої як 18A.Цей процес є ключовим для стратегії компанії, спрямованої на підвищення конкурентоспроможності порівняно з лідерами галузі, такими як TSMC, та відродження її ролі в напівпровідниковій галузі.
Уже кілька місяців, Американська транснаціональна компанія інвестувала значні суми грошей та ресурсів у впровадження процесу 18A., сподіваючись, що це слугуватиме важелем для відновлення виробничих угод, залучення нових клієнтів та зміцнення бізнесу з виробництва мікросхем. Однак початкові результати не виправдали очікувань.
Низька врожайність та технічні ускладнення у виробництві 18A
Тести, проведені з новими чіпами Panther Lake, виготовленими за технологічним процесом 18A, показали нижчу за бажану продуктивність.Джерела, близькі до результатів Intel, стверджують, що лише невеликий відсоток вироблених напівпровідників відповідає мінімальним вимогам для комерціалізації. Цей вихід продукції був описаний як «значно нижчий» за звичайні галузеві стандарти.
У галузі виробництва чіпів, Низька продуктивність означає, що значна частина виготовлених одиниць є дефектною та не може бути продана.У випадку з Panther Lake, за оцінками, дефектів майже втричі більше, ніж вважається прийнятним у галузі, що може ускладнити прибутковість продукту.
Початковою метою компанії було досягнення вихідної цінності понад 50% перед збільшенням виробництва, оскільки процес стає справді прибутковим лише після перевищення порогу в 70%. Наразі внутрішні показники значно нижчі за цей ключовий поріг, за даними різних джерел, близьких до компанії.
Ситуація створила невизначеність щодо комерційної життєздатності чіпів Panther Lake., яким судилося стати головним представником інновацій Intel протягом цього технологічного циклу. Без значних покращень продуктивності компанія може бути змушена продавати деякі чіпи з дуже низькою маржею або навіть зі збитками, коли вони потраплять на ринок.
Фактори та проблеми розвитку технології 18A
Виробничий процес 18A передбачає використання конструкцій транзисторів нового покоління та більш ефективних систем живлення., що призвело до внутрішньої революції у виробничих лініях Intel. Це прагнення до такого амбітного технологічного стрибка спричинило високі ризики та більшу, ніж зазвичай, складність.
Експерти галузі зазначають, що Швидкість, з якою Intel намагалася одночасно впровадити кілька інновацій, можливо, сприяла поточним проблемам.Низькі показники виробництва на ранніх стадіях не є чимось незвичним, хоча з оптимізацією процесів очікується, що показники поступово покращаться протягом наступних місяців.
Компанія зберігає позитивний прогноз щодо прогресу процесу, заявляючи, що дорожня карта «відповідає плану» і щомісяця досягаються кращі результати. Фінансовий директор Intel Девід Зінснер наголосив, що тенденція виглядає сприятливою, хоча він визнає, що ще багато чого потрібно зробити, перш ніж досягти очікуваної прибутковості.
Компанія Intel публічно продемонструвала прототипи та продукти на базі Panther Lake на нещодавніх заходах в Азії, хоча проблеми з тестовими партіями свідчать про те, що повномасштабне виробництво ще далеко не завершене.
Наслідки для майбутнього компанії та сектору
Якщо процес 18A найближчим часом не досягне бажаного рівня продуктивності, майбутнє ливарного бізнесу Intel може опинитися під загрозою.Компанія попередила, що її зобов'язання щодо 14A, наступного покоління виробничого процесу, значною мірою залежатиме від успіху 18A та досягнення зовнішніх комерційних угод.
Наразі Intel продовжує частково покладатися на такі компанії, як TSMC, у виробництві частини своїх передових чіпів, доки власна технологія не буде повністю сформована. Процес удосконалення триває, і компанія запевняє, що використовує всі свої ресурси та контакти в ланцюжку поставок для пришвидшення оптимізації продуктивності.
Інсайдерські джерела та аналітики зазначають, що Ситуація в Intel відображає постійний виклик залишатися на передовій у такій вимогливій та динамічній галузі, як напівпровідникова промисловість.Результат процесу 18A буде вирішальним для оцінки того, чи вдасться компанії зрештою скоротити технологічний розрив зі своїми основними конкурентами та консолідувати свою довгострокову бізнес-стратегію.
